Les Internationaux de Rome, officiellement appelés Internazionali BNL d’Italia (BNL, filiale de BNP Paribas, étant sponsor majeur de l’événement), plus connus sous le nom de Masters 1000 de Rome, sont l’un des tournois les plus prestigieux de la saison sur terre battue. Organisé chaque année dans la capitale italienne, il fait partie de la catégorie ATP Masters 1000, juste en dessous des tournois du Grand Chelem. Plongée dans l’histoire, les grands vainqueurs et le prize money de ce tournoi mythique.
Histoire du Masters 1000 de Rome
Créé en 1930, le tournoi de Rome est l’un des plus anciens du circuit professionnel. Il a d’abord été disputé à Milan avant de s’installer définitivement à Rome en 1935, au cœur du Foro Italico, un complexe sportif emblématique au pied du mont Mario.
Grande allée et statues romaines
Avec son cadre unique mêlant statues antiques, grande allée, et courts de tennis semi-enterrés, le tournoi est rapidement devenu un événement phare de la saison européenne sur terre battue. Suspendu pendant la Seconde Guerre mondiale, il a repris en 1950 et s’est affirmé au fil des décennies comme un rendez-vous incontournable pour les meilleurs joueurs du monde.
Masters 1000 pour les hommes
Depuis l’ère Open, le tournoi est intégré au circuit professionnel et est aujourd’hui classé ATP Masters 1000 (et WTA 1000 pour le tableau féminin). Il est considéré comme une répétition générale avant Roland-Garros. Le niveau Masters 1000 est juste en dessous des tournois du Grand Chelem (qui ne sont que quatre dans le monde, et un seul sur terre battue). Par conséquent, le Masters 1000 de Rome est un des plus grands rendez-vous de l’année sur terre battue.
Précédents vainqueurs des Internationaux de tennis de Rome
Le palmarès du Masters 1000 de Rome est l’un des plus impressionnants du circuit. De nombreuses légendes du tennis y ont triomphé :
- Rafael Nadal (10 titres entre 2005 et 2021) : l’Espagnol détient le record absolu de victoires à Rome. Son jeu de défense et son lift redoutable ont dominé la terre battue du Foro Italico pendant plus d’une décennie.
- Novak Djokovic (6 titres) : le Serbe a souvent été le principal rival de Nadal à Rome. Il s’y est imposé pour la première fois en 2008 et a ajouté plusieurs titres par la suite, grâce à sa régularité et sa science tactique.
- Roger Federer n’a jamais remporté le tournoi malgré plusieurs finales (2003, 2006, 2013, 2015). Rome reste l’un des rares grands tournois qui manquent à son palmarès.
- Andre Agassi, Thomas Muster, Gustavo Kuerten, ou plus récemment Alexander Zverev (vainqueur en 2017) et Daniil Medvedev (vainqueur en 2023) ont également laissé leur empreinte sur la terre battue romaine.
Chaque année, Rome offre des affrontements de haut niveau entre les meilleurs joueurs du monde, souvent dans des conditions similaires à Roland-Garros. Tous les commentateurs de tennis s’accordent à dire que le Masters 1000 de Rome est la répétition générale du Grand Chelem de la porte d’Auteuil.
Prize Money du Masters 1000 de Rome
En tant que tournoi ATP Masters 1000, Rome bénéficie d’un prize money très élevé, en nette augmentation ces dernières années pour suivre la tendance générale du circuit.
En 2024, la dotation totale du tournoi masculin avoisinait les 8,5 millions d’euros. La répartition des gains est la suivante :
- Vainqueur : 985 030 €
- Finaliste : 523 870 €
- Demi-finaliste : 291 040 €
- Quart-de-finaliste : 165 670 €
- Perdant en huitièmes-de-finale : 90 445 €
- Perdant au troisième tour : 52 925 €
- Perdant au deuxième tour : 30 895 €
- Perdant au premier tour : 20 820 €
Pour beaucoup de joueurs de tennis qui participent au Masters 1000 de Rome, le prize money leur permet de financer leur année sportive. En cas de bon résultat, ils peuvent réaliser davantage de tournois, et financer leurs déplacements pour une saison asiatique ou aux Etats-Unis. D’autre part, un joueur qui se fait éliminer en qualificatione ou pendant les premiers tours se rend souvent au Challenger 175 Bordeaux Primrose, qui commence quatre jours après le début du tournoi de Rome.
Ainsi, le Masters 1000 de Rome est l’événement majeur organisé par la fédération italienne de tennis. Il est la vitrine du tennis italien. Le pays compte d’ailleurs très peu d’autres tournois de tennis professionnels de haut niveau.
