Histoire du tournoi de Hong Kong
Le tournoi de Hong Kong, longtemps connu sous le nom de Hong Kong Open ou encore de Salem Open (du nom de son principal sponsor à l’époque), a occupé une place de choix dans le calendrier du tennis masculin pendant plusieurs décennies. Il vient de revenir en début de saison, devenant une étape importante avant l’Open d’Australie.
Origines et intégration à l’ATP
Les premières éditions du tournoi de Hong Kong remontent aux années 1970, au début de l’ère Open, lorsque Hong Kong accueillait régulièrement des compétitions internationales sur dur. À cette époque, le tournoi fait partie du circuit Grand Prix, avant de rejoindre le circuit ATP lors de la création officielle de l’ATP Tour en 1990.
Années 1990 : l’âge d’or
Dans les années 1990, le tournoi de Hong Kong gagne en notoriété sous le nom de Salem Open. Il accueille alors des grands noms du tennis mondial, profitant du prestige et de l’attractivité de Hong Kong en tant que plaque tournante asiatique. La surface dure (hard court) et les conditions climatiques chaudes et humides mettent à l’épreuve la résistance physique des joueurs, offrant souvent un spectacle intense pour les spectateurs.
Dernières éditions et disparition
Sous son format ATP 250, le tournoi se déroule presque chaque année jusqu’en 2002. Face à la compétition d’autres tournois asiatiques et à la réorganisation du calendrier ATP, l’Open de Hong Kong finit par disparaître du circuit officiel. Il est remplacé pendant plusieurs années par l’Open de Thaïlande, jusqu’à la disparition de ce dernier.
En 2024, le tournoi de Hong Kong fait donc son grand retour sur le circuit ATP, et la première édition est remportée par le joueur russe Andrey Rublev.
Précédents vainqueurs de cet ATP 250
Au fil des éditions, de grands champions ont inscrit leur nom au palmarès de l’ATP de Hong Kong. Parmi les vainqueurs notables, on peut citer :
- Michael Chang : Joueur américain d’origine chinoise, il a souvent été très soutenu par le public local. Vainqueur sur le tournoi de Hong Kong dans les années 1990, il a contribué à accroître la popularité du tournoi en Asie.
- Pete Sampras : L’ancienne légende américaine, multiple vainqueur en Grand Chelem, a soulevé le trophée à Hong Kong, renforçant le prestige de l’événement.
- Andre Agassi : Autre figure emblématique du tennis américain, Agassi a parfois fait escale à Hong Kong pour se préparer aux grandes échéances asiatiques.
- Yevgeny Kafelnikov : L’ancien numéro un mondial russe a lui aussi laissé sa marque à Hong Kong.
- Andy Roddick : En tout début de carrière, l’Américain y a participé et s’est imposé sur les courts rapides de la ville, symbolisant la transition vers la nouvelle génération des années 2000.
- Juan Carlos Ferrero : l’ex numéro 1 mondial, grand joueur espagnol, a remporté la dernière édition du tournoi avant sa disparition. Il est depuis devenu entraîneur du prodige Carlos Alcaraz, après avoir créé sa propre académie en Espagne.
- Andrey Rublev : il est le tout premier vainqueur du tournoi de Hong Kong depuis sa disparition en 2003.
Ces grands noms témoignent de la compétitivité et de la renommée qu’avait su acquérir le tournoi de Hong Kong durant sa période faste. Chaque édition était l’occasion pour les joueurs de tester leur forme et d’engranger des points importants dans la course au classement ATP. Avec son retour sur le circuit ATP, ce tournoi est déjà en train de s’imposer comme un rite de passage avant l’Open d’Australie, au même titre que le tournoi de Brisbane, qui se déroule la même semaine.
Prize Money de l’ATP 250 de Hong Kong
Le Hong Kong Open est un tournoi de tennis inscrit au circuit principal de l’ATP. Classé en catégorie ATP 250, il s’agit du niveau offrant les plus faibles dotations en points et en argent. Ainsi, la dotation globale s’élève à 579 000 euros. Voici la répartition prévue pour le tournoi de simple :
- 88 125 euros directement pour le gagnant du tournoi, et 250 points ATP
- 51 400 euros pour le finaliste et 165 points ATP
- 30 220 euros pour chaque tennisman qui perd en demi-finale et 100 points ATP
- 17 510 euros pour chaque joueur qui perd en quart-de-finale et 50 points ATP
- 10 165 euros pour chaque joueur qui échoue 1/8 ème de finale et 25 points ATP
- 6 215 euros pour chaque tennisman qui perd en 1/16 ème de finale
