Onze victoires consécutives face à des joueurs masculins mieux classés à chaque nouvelle rencontre : c’est le défi qu’a relevé Pauline Payet avec son concept « Pauline VS Men », qui a fait passer sa chaîne YouTube de moins de 4 000 à plus de 32 000 abonnés en quelques mois. Ancienne 577ᵉ joueuse mondiale, la Réunionnaise a construit, loin des radars médiatiques classiques du tennis français, une trajectoire singulière entre compétition, coaching et création de contenu.
Carrière et trajectoire
Née le 3 juillet 1994 à La Réunion, Pauline Payet quitte son île natale à 13 ans pour se consacrer au tennis. Sa progression sur le circuit professionnel la mène jusqu’à son meilleur classement WTA en carrière, la 577ᵉ place mondiale, atteinte le 4 août 2014.
Après cette période au plus haut de sa carrière compétitive, Pauline Payet réoriente progressivement son activité vers le circuit national et le coaching, tout en continuant à disputer des tournois. Elle évolue aujourd’hui principalement sur le circuit français, où elle occupe, selon ses propres déclarations les plus récentes, la 36ᵉ place du classement national féminin — son meilleur rang à ce niveau, obtenu selon ses dires alors qu’elle s’entraînait peu, davantage concentrée sur les matchs que sur la préparation tennistique.
En parallèle de sa carrière de joueuse, elle a fondé Tennis 360, une académie et communauté d’entraînement en ligne, et développé une activité de créatrice de contenu qui l’a fait connaître bien au-delà du cercle habituel des amateurs de tennis suivant le circuit national. Comme d’autres joueurs français ayant choisi de raconter leur parcours sur YouTube, à l’image de Jules Marie ou Arthur Géa, Pauline Payet a fait de la vidéo un prolongement naturel de sa carrière sportive.
Style de jeu de Pauline Payet
Droitière, Pauline Payet évoluait sur le circuit WTA principalement sur surface dure. En 2026, à l’heure où elle se consacre principalement au circuit CNGT, elle suit le calendrier des tournois proposés, sans spécificité particulière quant à la surface de jeu. On peut donc la retrouver aussi bien sur terre battue que sur surface dure, en indoor voire sur gazon.
Néanmoins, on peut dire d’elle qu’elle adore l’utilisation de l’amortie pour conclure ses points. Elle est réputée pour son excellent toucher sur ce type de coup, mais aussi sur sa capacité à masquer ses amorties. Outre ce point fort, c’est une joueuse extrêmement polyvalente.
Matériel
Pauline Payet est sponsorisée par Tecnifibre. Elle utilise donc des raquettes de la marque française, qui ont été spécialement customisées pour correspondre à son style de jeu. Elle participe plusieurs fois par an à des exhibitions avec d’autres joueurs sponsorisés par Tecnifibre.
Rivalités et confrontations marquantes
Pauline Payet a quelques grandes rivales, qu’elle a affronté à de nombreuses reprises, notamment sur le circuit CNGT. On peut citer notamment Gaëlle Desperrier, Théo Gravouil, Manon Arcangioli. Mais la liste n’est pas exhaustive.
Si on revient sur son parcours en WTA, on peut aussi mentionner les plus belles victoires de Pauline Payet. Elle a notamment battu Alona Bondarenko, 19 ème mondiale.
Mais, le fait de jeu le plus marquant associé à Pauline Payet ne concerne pas une rivalité classique entre joueuses, mais son concept « Pauline VS Men » : une série de défis filmés contre des joueurs masculins classés à des niveaux croissants, remportée onze fois consécutivement avant une première défaite face à son douzième adversaire, mieux classé que les onze précédents. Ce format, qui a connu un succès dépassant largement le cadre du tennis national, illustre une approche originale de la mise en valeur du tennis féminin, dans un contexte qu’elle décrit elle-même comme difficile pour la discipline en France, faute de profondeur de plateau dans les tournois féminins.
Vie et image publique
Originaire de La Réunion, Pauline Payet a construit une notoriété numérique importante à travers sa chaîne YouTube, son compte Instagram et son académie en ligne Tennis 360, qui propose formations, coachings en direct et rencontres mensuelles avec des figures reconnues du tennis français. Parmi lesquelles Fabrice Santoro et Aravane Rezaï ont notamment été invités. Elle revendique aujourd’hui un rôle de femme coach dans un environnement encore largement masculin, et souhaite continuer à développer cette double casquette de joueuse et de formatrice.
Consciente que sa carrière de joueuse touche progressivement à sa fin, Pauline Payet affiche l’ambition de se maintenir le plus longtemps possible parmi les meilleures Françaises tout en développant son activité de coaching et de création de contenu. Sa capacité à transformer cette notoriété acquise sur les réseaux en un modèle durable, entre transmission et visibilité du tennis féminin, dessinera la suite de sa trajectoire.
