Une société de conseil en informatique qui sponsorise sept joueurs de tennis professionnels : voilà un modèle qui détonne dans un paysage où les équipementiers sportifs et les grandes marques de luxe se partagent habituellement l’essentiel du marché du sponsoring individuel. Depuis 2023, la Team Tennis by Extia accompagne pourtant une poignée de joueurs français, la plupart évoluant loin des sommets du classement ATP, dans une logique revendiquée de partage de valeurs entre le monde de l’entreprise et celui du sport de haut niveau. Retour sur l’histoire de cette entreprise, son projet tennistique et son mode de sponsoring, à mi-chemin entre mécénat et communication interne.
Extia, une ESN construite autour de l’humain
Avant de devenir un nom associé au tennis français, Extia est d’abord une entreprise de services du numérique (ESN) fondée en 2007 par Arnaud Frey, diplômé de l’école d’ingénieurs ESIEE Paris. À 29 ans, après plusieurs années passées dans des fonctions commerciales au sein d’un grand groupe de services, il décide de créer sa propre structure, porté par la conviction que le bien-être au travail génère de la performance économique. Cette philosophie se traduit par un slogan qui deviendra la marque de fabrique de l’entreprise : « D’abord qui, ensuite quoi », une approche inspirée des travaux de l’auteur américain Jim Collins, qui privilégie le recrutement de personnalités de confiance avant même la définition d’une stratégie figée.
La croissance d’Extia est rapide : l’entreprise compte 90 collaborateurs dès sa première année d’existence, puis dépasse le millier de salariés en 2018, répartis dans onze agences en Europe, de Sèvres à Bucarest en passant par Lyon, Nantes, Bruxelles ou Lausanne. En 2022, la société élargit son périmètre avec la création d’Extia Ingénierie, dédiée aux métiers techniques et industriels. Aujourd’hui, le groupe revendique plus de 2 500 « Extiens » à travers une trentaine d’agences en France et à l’international, et figure régulièrement en tête du palmarès Great Place to Work en France, ainsi que parmi les meilleures entreprises où travailler en Europe. Extia consacre par ailleurs une partie de son activité au mécénat de compétences depuis 2015, en accompagnant des associations comme la Croix-Rouge française, Emmaüs ou Amnesty International — un engagement social qui préfigure, par certains aspects, la logique de soutien qui anime le projet tennistique lancé quelques années plus tard.
Les modes de sponsoring : un logo, pas une tenue complète
Contrairement à un équipementier comme Lacoste, Nike ou Babolat, Extia ne fournit pas les tenues ou le matériel des joueurs qu’elle sponsorise. Le modèle repose plutôt sur un sponsoring secondaire, qui vient s’ajouter aux partenariats déjà noués par chaque joueur avec ses propres équipementiers textile et matériel. C’est ainsi qu’Arthur Rinderknech, membre le plus en vue de la Team Tennis by Extia, a changé d’équipementier textile en 2025 en quittant Lacoste pour la marque canadienne Psycho Bunny, sans que cela n’affecte son partenariat avec Extia : les deux sponsorings coexistent, chacun occupant une place différente sur la tenue du joueur.
Dans ce type de configuration, la pratique la plus courante sur le circuit consiste à apposer un petit logo, souvent carré ou rectangulaire, sur la manche du t-shirt, sur la casquette ou sur le sac de raquettes, en complément de l’équipementier principal qui occupe le reste de la tenue. Ce format de sponsoring secondaire n’est pas propre à Extia : en 2020, l’Espagnol Roberto Bautista-Agut était devenu le premier joueur du circuit ATP à arborer un écusson de club de football sur sa manche, via un partenariat avec Villarreal. Arthur Rinderknech lui-même a exprimé publiquement son souhait de reproduire ce type de dispositif en portant le logo du Stade Rennais, son club de cœur, sur ses t-shirts de match. Ce mode de sponsoring, plus discret qu’un contrat d’équipementier complet, permet à une entreprise comme Extia d’associer sa marque à un joueur sans pour autant financer l’intégralité de son équipement, ce qui rend le modèle accessible à une structure de taille intermédiaire comme une ESN.
Les visages de la Team Tennis by Extia
Le premier joueur à rejoindre le projet, en janvier 2024, est Constant Lestienne, natif d’Amiens et ancien 48e mondial, qui incarne selon la communication d’Extia la persévérance : passionné de mentalisme, il a longtemps utilisé cette approche originale pour mieux lire le jeu de ses adversaires, cumulant neuf titres Challenger au fil d’une carrière longue de plus de dix ans sur le circuit. Devenu inactif depuis juin 2025, il reste associé au projet malgré son retrait de la compétition, comme en témoignent les messages de soutien qui lui sont encore adressés par Extia lors des grands rendez-vous du calendrier.
Arthur Rinderknech complète très tôt l’effectif. Ancien étudiant de l’université Texas A&M aux États-Unis, passé professionnel en 2018 à son retour d’outre-Atlantique, il a franchi un cap déterminant en novembre 2025 en s’installant au rang de numéro 1 français et en intégrant le top 30 mondial, avant d’atteindre son meilleur classement en carrière, la 24e place, en mai 2026. Il s’est également hissé en finale du Masters 1000 de Shanghai en 2025, s’inclinant face à son propre cousin, Valentin Vacherot — un scénario qui a marqué l’année du tennis français. Sa victoire retentissante sur Alexander Zverev à Wimbledon 2026 a d’ailleurs été mise en avant par Extia comme une illustration concrète des valeurs de ténacité et d’amélioration continue que l’entreprise dit vouloir associer à sa marque.
Hugo Nys apporte au groupe une expertise différente : spécialiste du double, le Monégasque d’adoption (il a représenté la France jusqu’en 2019 avant de représenter Monaco) a atteint la finale de l’Open d’Australie 2023 en double messieurs, devenant le premier joueur monégasque à disputer une finale de Grand Chelem. Son meilleur classement en double, la 12e place mondiale, illustre un profil de spécialiste rare au sein d’une équipe par ailleurs composée essentiellement de joueurs de simple.
Trois autres membres de la Team Tennis by Extia possèdent déjà leur propre parcours documenté sur ce site : Arthur Cazaux, connu pour son jeu offensif et sa capacité à varier les rythmes malgré des blessures récurrentes qui l’ont notamment tenu éloigné des courts lors de Roland-Garros 2026 ; Titouan Droguet, révélé en 2023 par une victoire retentissante sur Lorenzo Musetti à l’US Open ; et Hugo Gaston, figure populaire du tennis français reconnue pour son toucher de balle et l’usage précoce de l’amortie, qu’il a largement contribué à populariser sur le circuit.
Le septième membre du collectif actuel, Sascha Gueymard Wayenburg, complète l’effectif comme profil le plus prometteur du groupe encore en pleine ascension. Formé sous la supervision de Jean-René Lisnard, il vise actuellement une intégration au top 200 mondial et une présence régulière dans les tableaux principaux du Grand Chelem, après avoir décroché son premier titre Challenger à Quimper en 2025.
Un modèle de sponsoring pensé sur la durée
Le fonctionnement de la Team Tennis by Extia repose sur une logique différente de la plupart des partenariats sportifs classiques. Plutôt que de concentrer ses moyens sur un joueur déjà installé dans le top 20 mondial, la société choisit d’accompagner des profils à des étapes de carrière variées, du joueur confirmé proche du top 30 à l’espoir encore en développement sur le circuit Challenger. Cette approche permet à Extia de multiplier les points de contact avec ses collaborateurs autour d’histoires de parcours différentes, tout en offrant aux joueurs sponsorisés un soutien financier significatif à un niveau où le circuit professionnel reste financièrement fragile pour une large majorité de joueurs situés en dehors du top 100.
Les soirées organisées par Extia à l’occasion de grands rendez-vous du calendrier, notamment autour de Roland-Garros, illustrent cette dimension d’animation interne du projet : les collaborateurs de l’entreprise sont conviés à rencontrer les joueurs et à échanger sur des courts de tennis parisiens, comme au Tennis Club de Paris, dans une logique de team building assumée. Le projet s’accompagne également d’un volet de contenu, avec une série de vidéos consacrées à la présentation de chaque joueur, diffusées sur les réseaux de l’entreprise depuis le lancement du projet en 2023.
Perspectives de la Team Extia au tennis
La composition de la Team Tennis by Extia illustre bien les aléas propres au tennis professionnel : le retrait de Constant Lestienne depuis 2025 rappelle que même un partenariat construit sur plusieurs années doit composer avec la fin de carrière, parfois brutale, d’un joueur de circuit. À l’inverse, la percée d’Arthur Rinderknech jusqu’à une finale de Masters 1000 démontre qu’un tel modèle de sponsoring peut accompagner un joueur jusqu’aux sommets du classement mondial. Reste à savoir si Extia élargira à l’avenir son collectif à d’autres profils, notamment féminins, pour approfondir encore le parallèle qu’elle dresse entre performance sportive et culture d’entreprise.
