En janvier 2026, Brandon Nakashima disputait la finale du tournoi de Brisbane face à Daniil Medvedev, quelques mois avant d’atteindre son meilleur classement en carrière : 17e mondial, en août 2026. L’Américain de 24 ans, natif de San Diego, vainqueur du Next Gen ATP Finals 2022 après une finale remportée face à Jiří Lehečka, a construit sa progression sur un jeu agressif frappé à plat et une bonne qualité de déplacement. Le cordage de Brandon Nakashima raconte une histoire plus surprenante que ce que l’on pourrait attendre : un hybride qui associe deux marques différentes, sur une raquette qui n’est pas celle que la version précédente de cet article indiquait.
Quel est le cordage de Brandon Nakashima ?
Selon un relevé de suivi hebdomadaire (iq.tennis, 2026), Nakashima joue un hybride boyau naturel en montants et Babolat RPM Blast en travers, à une tension d’environ 23,6 kg. Tennisnerd confirme le principe de cet hybride, tout en signalant une incertitude sur la persistance du RPM Blast après son changement de raquette intervenu en 2023.
Ce n’est pas un hybride Yonex PolyTour, contrairement à ce qui est parfois avancé. Le point mérite d’être clarifié : Nakashima a changé d’équipementier raquette en passant de Babolat à Yonex en 2023, mais il a manifestement conservé le RPM Blast — cordage de son ancienne marque — en travers de son montage actuel. C’est une dissociation entre marque de raquette et marque de cordage assez fréquente sur le circuit, qui illustre bien que le choix du cordage reste une décision indépendante du contrat d’équipementier principal.
Dans ce montage, le boyau naturel en montants occupe la position dominante — les montants déterminant environ 70 % du comportement du tamis, un principe détaillé dans notre guide du cordage hybride. Le RPM Blast en travers vient ensuite corriger cette élasticité naturelle du boyau par un peu plus de fermeté et d’accroche, sans pour autant dominer le comportement global du tamis.
La tension du cordage de Brandon Nakashima
Le relevé le plus récent disponible indique une tension d’environ 23,6 kg (52 lbs), proche de la moyenne du circuit ATP pour ce type de montage. Il faut noter que cette donnée provient d’un suivi automatisé et n’a pas été confirmée directement par le joueur ou son entourage — un degré de fiabilité intermédiaire, à traiter avec la prudence habituelle. Les logiques générales de réglage sont détaillées dans notre guide sur quelle tension choisir pour sa raquette de tennis.
Les spécificités de ce cordage
Ce montage hybride associe deux logiques complémentaires. Le boyau naturel, matériau le plus élastique qui existe, apporte de la sensation et un temps de contact prolongé — utile pour un joueur qui cherche à varier ses trajectoires et à conserver du toucher sur les coups les moins puissants. Le RPM Blast, avec sa structure octogonale qui favorise l’accroche et le snap-back, vient border cette élasticité et sécuriser la trajectoire sur les frappes les plus engagées.
C’est un montage plus coûteux et plus exigeant en entretien qu’un simple cordage polyester en full bed, le boyau naturel étant à la fois plus onéreux et plus fragile face au frottement d’un polyester texturé en travers — un compromis que les joueurs professionnels peuvent se permettre grâce à l’accès régulier à des cordeurs de tournoi.
Le tamis de la raquette : Yonex VCORE 98, et non EZONE
C’est le deuxième point à corriger par rapport à ce qui circule parfois : Nakashima ne joue pas une Yonex EZONE 98, mais une Yonex VCORE 98. Selon Tennisnerd, ce choix a été confirmé après une période de tests entre plusieurs cadres Yonex (VCORE 98 et Percept 97) suite à son changement d’équipementier en 2023 — le Percept se rapprochant davantage de son ancienne Babolat Pure Strike en termes de sensations, tandis que la VCORE 98 est un cadre plus orienté vers l’effet, avec un angle de lancement de balle plus élevé.
Ce changement d’équipementier, intervenu en pleine saison difficile (Nakashima chutant du 43e au 134e rang mondial en 2023), n’a pas immédiatement porté ses fruits — un rappel que changer de matériel comporte toujours un risque, même quand la décision est mûrement réfléchie. Sa progression ultérieure jusqu’au 17e rang mondial en 2026 suggère toutefois que l’adaptation a fini par se stabiliser positivement.
Ce que ce montage apporte au jeu de Brandon Nakashima
Nakashima s’appuie sur un jeu agressif de fond de court, frappant fort et cherchant à dicter le rythme grâce à des coups plats et puissants. Un tamis de 98 pouces carrés orienté vers l’effet, associé à un hybride qui combine sensation (boyau) et sécurité de trajectoire (RPM Blast), constitue une base cohérente pour ce style : le joueur peut s’engager pleinement dans ses frappes tout en conservant une marge de manœuvre sur les coups qui demandent davantage de toucher.
Quels autres joueurs utilisent un montage comparable à celui de Brandon Nakashima ?
Les hybrides boyau-polyester restent minoritaires sur le circuit, réservés aux joueurs disposant d’un accès facile au cordage et à l’entretien qu’il nécessite :
- Daniil Medvedev, adversaire de Nakashima en finale de Brisbane 2026, a lui-même testé un hybride avec du boyau naturel en 2025, avant de revenir à un montage full bed — une illustration du même type d’arbitrage entre sensation et simplicité d’entretien.
- Jack Draper joue à l’inverse un cordage full bed classique, sans hybride, ce qui montre la diversité des approches possibles pour un profil de frappeur puissant comparable.
Reste une trajectoire à confirmer. Passé du statut de joueur en difficulté après un changement d’équipementier risqué à celui de membre du top 20 mondial trois ans plus tard, Nakashima illustre bien qu’un changement de matériel, aussi déstabilisant soit-il à court terme, peut finir par porter ses fruits sur la durée. Son montage actuel, hybride entre deux marques concurrentes, reste l’un des profils matériels les plus originaux du top 20 actuel.
